Das Prototypendesign ist der Prozess, mit dem ein Konzept in ein Originalmodell verwandelt wird. Sobald ein Erfinder die Mängel herausgefunden hat und weiß, was die Erfindung zum Funktionieren benötigt, kann der Entwurfsprozess beginnen. Art und Zweck des Prototyps hängen häufig von den Umständen ab. Das Entwerfen eines Prototyps wird häufig als evolutionär bezeichnet . Viele Prototypenentwurfsprojekte beginnen mit der Erstellung eines groben Modells des Produkts aus Pappe, Kunststoff und Klebeband. Weiterentwickelte Konstruktionen konstruieren Modelle, die funktionale, virtuelle oder 3D-Prototypen sind.
Designer, Ingenieure und Produktentwickler müssen die Schwächen und Einschränkungen ihrer Designs sowie deren Stärken verstehen. Prototypmodelle erwecken nicht nur Produktdesigns zum Leben, sondern helfen auch anderen, die Erstellung besser zu bewerten. Modelle sollen den Menschen die Informationen geben, die sie benötigen, um Entscheidungen über das Produkt zu treffen. Viele Prototyp-Designer versuchen, die Eigenschaften und Merkmale des beabsichtigten Entwurfs so gut wie möglich zu reproduzieren. Selbst die besten Prototypen werden beim endgültigen Produktionsdesign Kompromisse eingehen.
