Mit Prototypwerkzeugen können Prototypen aus einem Entwurf oder einem dreidimensionalen (3D) Modell erstellt werden. In vielerlei Hinsicht ist es dasselbe wie normales Werkzeug. Traditionelle Werkzeugtechniken werden normalerweise mit Prototypwerkzeugen verwendet, aber für einige Anforderungen kann auch 3D-Druck verwendet werden, um den Prototyp zu formen. Dies ist ähnlich wie bei normalen Werkzeugen, es gibt jedoch Unterschiede in der Zusammenstellung des Prototyps und seiner Gesamtfunktionalität. Die Werkzeugfirma produziert eine kleine Anzahl von Kopien, so dass die Pro-Kopie-Rate viel höher ist als bei normalen Werkzeugen.
Werkzeug ist eine Methode zum Bearbeiten von Materialien, bei der die Materialien geschnitten und geformt werden, um eine bestimmte Form zu erhalten. Um beispielsweise eine Schraube herzustellen, wird ein Stück Metall zu einem Zylinder verarbeitet und anschließend eine Spirale in die untere Hälfte des Metalls geschnitten. In den meisten Fällen handelt es sich hierbei um Prototypenwerkzeuge. Die für den Prototyp benötigten Materialien werden geschnitten und geformt, um eine Prototypkopie zu erstellen. Abgesehen von Funktionsproblemen besteht ein weiterer wesentlicher Unterschied zwischen Prototypen und normalen Werkzeugen in der Ausgabemenge, da für den Prototypen nur eine begrenzte Anzahl von Kopien erstellt wird.
