Ein Lötkolben ist ein Werkzeug, das zum Löten bestimmt ist. Das Löten wird klassisch verwendet, um zwei Metallteile zu verbinden, um eine Verbindung herzustellen, obwohl auch Kunststoffe gelötet werden können. Lötkolben stellen eine kontrollierte Wärmequelle bereit, mit der die im Lötprozess verwendeten Materialien manipuliert werden können, um das gewünschte Ziel einer glatten, sauberen Verbindung zu erreichen. Das Löten ist so einfach, dass es regelmäßig in Elektronikklassen der High School unterrichtet wird.
Beim Löten wird eine hoch duktile Metalllegierung, die als Lötmittel bekannt ist, geschmolzen und mit dem Metall verschmolzen, das verbunden werden soll. Wenn das Lot abkühlt, entsteht eine feste Verbindung. Beim Entlöten wird die Verbindung erwärmt, um die Bindungen zu lösen und das Lot zu entfernen, wie dies geschehen kann, wenn etwas eingestellt oder zurückgesetzt werden muss. In beiden Fällen wird ein Lötkolben verwendet, um den Prozess zu steuern.
