Automatische Testgeräte führen komplexe Tests auf Leiterplatten, integrierten Schaltkreisen und anderen elektronischen Geräten durch. Das Testen findet normalerweise in einer Produktionsumgebung statt, in der automatisierte Tests mit relativ hoher Geschwindigkeit wichtig sind. Automatische Testgeräte können eine Vielzahl von Techniken verwenden, einschließlich Funktionsschaltkreistests, optischer Untersuchung und Röntgeninspektion. Es wird häufig von Halbleiterherstellern zum Testen von Mikroprozessoren, Speicherchips und analogen integrierten Schaltkreisen verwendet. Automatisierte Testgeräte werden auch von Elektronikherstellern verwendet, um den korrekten Betrieb von Leiterplatten, Avioniksystemen und elektronischen Bauteilen zu überprüfen.
Ein automatisches Prüfgerät kann recht einfach sein und nur wenige Spannungs- und Strommessungen an dem zu prüfenden Teil durchführen. Andere Systeme sind sehr komplex und führen Dutzende von Funktions- und Parametertests mit einer Vielzahl von Testinstrumenten durch. Einige können auch die physische Umgebung des zu testenden Teils variieren. Beispielsweise kann eine Vorrichtung in einer Kammer getestet werden, die unter Computersteuerung extremer Hitze oder Kälte ausgesetzt ist. Abhängig von der Art des Geräts kann das Testen auch die Exposition gegenüber einer Reihe von Licht, Geräuschen oder Druck beinhalten.
