Kunststoffspritzguss ist ein beliebtes und wirtschaftliches industrielles Verfahren zur Herstellung einer breiten Palette von Kunststoff-Konsumgütern. Dazu gehören Knöpfe, Unterlegscheiben, Ventile, Riemenscheiben, Zahnräder, Elektrowerkzeuge, Flaschenverschlüsse, Spielzeug, Autotafeln, Computermonitore, Tastaturen, Möbel usw. Diese Artikel werden in Massenproduktion mit Formmaschinen verschiedener Größen und verschiedener spezifischer Anforderungen hergestellt.
Das Spritzgussverfahren wurde von John Wesley Hyatt erfunden. 1868 stellte er Billardkugeln her, indem er Zelluloid in eine Form injizierte. Später baute er eine Kolbenspritzgussmaschine, um die Produktion zu erleichtern. Ein anderer Erfinder, James Hendry, verbesserte die Erfindung von Hyatt&und baute 1946 eine Spritzgussmaschine.
In der modernen Kunststoffindustrie werden sowohl Kolben- als auch Schraubenspritzgussmaschinen eingesetzt. Der Unterschied zwischen den beiden besteht in der Art und Weise, wie der Kunststoff in die Form übertragen wird. Schraubeninjektionsarten sind bequemer und werden häufiger verwendet.
Beim Kunststoffformverfahren werden Kunststoffharze in Pellet- oder Granulatform eingesetzt. Die Wahl des Kunststofftyps hängt von der Art des hergestellten Produkts, seinen Anforderungen und dem Gesamtbudget ab. Von den Hunderten verfügbaren Kunststoffen sind nur wenige für den Verbraucher sicher. Einige der im Kunststoffspritzgussverfahren verwendeten umfassen Polystyrol, Polycarbonat, Polypropylen, Polyethylen, Polyamid, Polyvinylchlorid, Teflon®, Delrin® und Acryl.
Kunststoffe sind nicht abbaubar und daher nicht umweltfreundlich. Das Kunststoffspritzgussverfahren spielt jedoch eine positive Rolle bei der Abfallreduzierung. Die im Prozess verwendeten Kunststoffe können beliebig oft wiederverwendet werden.
Ein Kolben oder eine Schraube drückt dann den geschmolzenen Kunststoff durch eine Düse nach vorne in eine geteilte Form. Die Form ist die Umkehrung des herzustellenden Teils und kann einen oder mehrere Hohlräume aufweisen, um mehrere Teile gleichzeitig herzustellen. Formen können aus haltbarem und teurem Stahl oder aus dem günstigeren, weniger haltbaren Metall aus Aluminium oder Berylliumlegierung hergestellt werden.
Wie bei der Auswahl des richtigen Kunststofftyps hängt die Auswahl des Formmetalls von Produkt-, Kosten- und Haltbarkeitsfaktoren ab. Hersteller verwenden häufig eine kostengünstigere Metallform für das Formen von Prototypen und erhalten die langlebigeren, präzisionsgefertigten Formen, wenn die Produktionsnachfrage steigt.
Der geschmolzene Kunststoff kühlt in der Form ab, härtet aus und nimmt die Form der Form an. Die Form öffnet sich dann und das Teil wird ausgeworfen. Es ist dann entweder verpackbereit oder für andere sekundäre Vorgänge vorbereitet. Der gesamte Kunststoffspritzgussprozess ist innerhalb weniger Minuten abgeschlossen und kann automatisch durchgeführt werden.
