Lötdraht ist eine schmelzbare Legierung, typischerweise aus Zinn und Silber oder Blei, die in eine leicht zu handhabende Form extrudiert wurde. Durch das Formen von Lot zu Draht kann es zur einfachen Aufbewahrung auf eine Spule gewickelt und bei Bedarf abgewickelt werden. Einige Lötdraht ist eine feste Legierung, während andere Sorten mit einem Flussmittelkern geliefert werden. Lötdraht kann aus vielen verschiedenen Verbindungen hergestellt werden, und einige Legierungen sind für bestimmte Aufgaben nützlicher als andere. In der Vergangenheit wurden verschiedene Zinn- und Bleilegierungen für Anwendungen wie Elektronik und Sanitär verwendet, obwohl Blei aus Gesundheits- oder Umweltgründen durch Metalle wie Silber und Antimon ersetzt werden kann.
Arten von Lötdraht unterscheiden sich typischerweise durch ihre Dicke und die Metalle, aus denen sie bestehen. Dünne Drähte eignen sich normalerweise für heikle Elektronikarbeiten, während dickere Optionen für Installationsarbeiten oder zum Zusammenlöten von Drähten geeignet sind. Eine eutektische Mischung aus 63% Zinn und 37% Blei war eine sehr beliebte Form von Drahtlot für Arbeiten an der Elektronik, da diese Art von Mischung eher einen diskreten Schmelzpunkt als einen allgemeinen Bereich aufweist. Legierungen mit höherem Bleigehalt waren für Anwendungen wie Rohrleitungen beliebter, da diese typischerweise langsamer erstarren, was beim Verbinden von Rohren vorteilhaft sein kann.
Zum Teil aufgrund von Bedenken hinsichtlich einer Bleivergiftung werden beim Löten von Drähten auch eine Vielzahl anderer Metalle verwendet. Einige Regierungen haben Gesetze erlassen, die diese bleifreien Soldaten vorschreiben, während andere Steuervorteile für ihre Verwendung vorsehen. Einige Materialien, die Blei im Lötdraht ersetzt haben, umfassen Silber, Antimon, Kupfer und Zink.
Jede beim Löten von Drähten verwendete Legierung schmilzt typischerweise zwischen 90 und 450 Grad Celsius. Lot, das Metalle wie Antimon und Silber verwendet, hat typischerweise einen etwas höheren Schmelzpunkt als vergleichbare Bleivarianten. Messingdraht, der ausschließlich aus Kupfer und Zink besteht, wird typischerweise zum Hartlöten verwendet. Dies ist ein ähnlicher Prozess, bei dem Metalle mit Schmelzpunkten über 450 ° C (840 Grad Fahrenheit) verwendet werden.
Flussmittel-Lötdraht enthält typischerweise eine oder mehrere innere Venen von Materialien auf Säure- oder Kolophoniumbasis. Diese Art von Drahtlot macht es unnötig, während des Lötprozesses ein externes Flussmittel aufzubringen. Wenn das Drahtlot abgewickelt und erwärmt wird, schmilzt auch das interne Flussmittel. Dadurch kann das Flussmittel alle Metalloxide auf den zu verbindenden Bauteilen entfernen. Säurekerndraht wird normalerweise für Sanitäranwendungen verwendet, während Kolophoniumdraht beim elektronischen Löten nützlich ist.
