Die Verwendung von integrierten Schaltkreisen ab 2011 ist aufgrund der einzigartigen Vorteile, die sie gegenüber herkömmlichen elektronischen Schaltkreisen bieten, weit verbreitet. Sie sind in jedem elektronischen Gerät enthalten, das über eine Art Mikroprozessorsteuerung verfügt, von Mobiltelefonen und tragbaren Musikplayern bis hin zu Spielesystemen, PCs und anderen digitalen Geräten. Dies liegt daran, dass eine integrierte Schaltung (IC) oder ein Chip nach den heutigen Standards des 21. Jahrhunderts ein äußerst hochentwickeltes Gerät ist, das bis zu Millionen elektronischer Komponenten wie Transistoren, Widerstände und Kondensatoren auf einer Fläche von wenigen Quadratzentimetern auf einem Siliziumwafer verpackt . Die frühen Anwendungen von integrierten Schaltkreisen waren jedoch ziemlich begrenzt, als die ersten Modelle 1958 und 1959 gebaut wurden, da es sich zu dieser Zeit um primitive Geräte handelte, die schwer in Serie herzustellen waren.
Jack Kilby, ein Forscher bei Texas Instruments in den USA, gilt als einer der ersten, der die potenziellen Vorteile und Einsatzmöglichkeiten von integrierten Schaltkreisen erkannte. Für seinen Beitrag zur Entwicklung der elektronischen Schaltung erhielt er im Jahr 2000 den Nobelpreis für Physik. Obwohl das Konzept für den IC-Chip auf frühere Forschungen deutscher Ingenieure aus dem Jahr 1949 zurückgeht, waren Kilby und ein anderer US-amerikanischer Forscher namens Robert Noyce die Ersten, die Patente für diese Idee einreichten.
